Самый маленький город России - Чекалин Тульской области

Населенный пункт Чекалин, что в Тульской области, похоже, подтвердит свой статус "самого маленького города России". Как сообщает радио "Голос России", таковы предварительные результаты "Всероссийской переписи населения".

По последним данным, в 2002 году, в Чекалине проживало 943 человека, а теперь чуть больше - около 997 человек. Но на самом деле, истинных чекалинцев меньше – люди уезжают на заработки в другие места.

"Мы хоть и маленькие, но, как говорится, удаленькие", - говорит мэр города Ирина Усенкова. "Жизнь здесь продолжается. Например, мы хотим создать зоны отдыха для туристов. Кроме того, планируем воссоздать крепость XVI века, с которой начинался город, и этническую деревню".

Объяснить, почему населенный пункт, в котором никогда больше трех тысяч человек не проживало, до сих пор носит статус города, трудно. Его весь можно обойти за полчаса: уцелевший Свято-Введенский храм, деревянные дома с резными наличниками, главная площадь. На ней - памятник герою Советского Союза Саше Чекалину, который был повешен немцами именно на этом месте и чье имя сейчас и носит город. Единственный музей тоже посвящен Саше Чекалину – крохотная комнатушка в школе, где он учился. Бронзовый бюст юноши, вымпелы на стенах, деревянная парта, множество красных галстуков с чернильными надписями, оставленных пионерами, которые когда-то приезжали сюда со всей страны.

Когда-то Лихвин, это старое название города, был довольно внушительной крепостью, форпостом на границе России. По одной из версий, Лихвином крепость прозвали татары – за упорное сопротивление ее жителей. Город действительно очень древний. Первое упоминание о нем можно встретить в 1565 году. Изрядно пострадавшая во время Смуты на Руси крепость со временем превратилась в уездный город с пристанью на Оке, собором, тремя церквями и четырьмя фабриками.

После Великой Отечественной войны Лихвин-Чекалин еще кое-как держался на плаву за счет пары предприятий да соседнего санатория. Сегодня дела не так хороши. Но, возможно, статус самого маленького города вернет славу этим местам.