В своей книге «Хирург и жизнь» Борис Васильевич рассказал о том, что в Туле для госпиталя было выделено здание, наспех отремонтированное и не соответствующее санитарным нормам, что создавало большие сложности в работе хирургов. В первый же день, 20 февраля 1942 года, приняли 800 раненых.
«Все медицинские сестры сильно устали - появилась слабость, - вспоминал Петровский. - Сидят на полу - ведь работали всю ночь! Что же делать, если и дальше так пойдет? А пошло именно так. Даже во время приема нового потока раненых бомбежка вызывала необходимость переноса лежачих раненых вниз, а затем и подъема их в палаты на свои места. Труд невероятно тяжелый, а его выполняли в большинстве девушки».
С передовой в госпиталь направлялись бойцы с проникающими ранениями грудной клетки и брюшной полости. Раненые в челюсти доставлялись сюда самолетами санитарной авиации. Поступившие в госпиталь раненые, благодаря внимательному к ним отношению и грамотным оперативным мерам, выводились из тяжелого состояния и начинали выздоравливать. Хирург Б.В. Петровский не терялся даже в почти безнадежных случаях, быстро принимал правильные решения. В мае 1942 года он был награжден орденом Красной Звезды, через год - орденом Отечественной войны второй степени.
За время работы в Туле с 20 февраля по 25 сентября 1942 года в госпиталь № 2068 поступило 7416 раненых и больных. Более 50 процентов больных относилось к числу тяжелораненых и требовало проведения экстренных операций. Несмотря на это, смертность в госпитале не превышала 2,5 процента, что являлось лучшим показателем по госпиталям Западного фронта.
Самоотверженно трудился в этот период и медицинский персонал больницы им. Н. А. Семашко. Он круглые сутки принимал с поля боя раненых бойцов и пострадавших жителей города. Перевязочные пункты были оборудованы в общежитии ТПИ по пр. Ленина, в 20-й школе, в управлении ликероводочного завода и на других участках.
До 1943 года в Туле и области размещались передовые армейские и фронтовые медицинские формирования. В конце августа 1943-го наш регион стал крупной эвакогоспитальной базой. После перемещения линии фронта на запад, когда город стал глубоким тылом, лечебная работа в госпиталях приобрела восстановительный характер, производились пластические операции. При лечении боевых травм в 25% случаев применялось переливание крови. Отсутствие оборудования, хирургического инструментария, нужного количества медикаментов и хозяйственные неустройства компенсировались большой волей и титанической энергией медицинского и обслуживающего персонала госпиталей. Впоследствии многие из них были награждены государственными наградами.
С 1943 по 1945 год в эвакогоспитале, разместившимся в нынешней школе №49, старшим ординатором работал Федор Христофорович Берггольц – отец знаменитой поэтессы. В 1959 году вся страна услышит и навеки запомнит строки, написанные его дочерью Ольгой Берггольц:
Их имен благородных мы здесь перечислить не сможем,
так их много под вечной охраной гранита.
Но знай, внимающий этим камням,
никто не забыт и ничто не забыто.
Всего Тула предоставила для развертывания госпиталей 37 школ и 22 учреждения — больницы, поликлиники, детские сады, клубы, общежития и другие помещения.
